专指历代帝王封赠或赐给有功官员名号爵位时颁发的文书。其中又可分为诰命———明清授予一品至五品官用诰命；敇命———六品以下用敇命授予。五品以上的圣旨颜色又分三色、五色和七色不等。
明代圣旨只用汉文来书写，清代圣旨为满文和汉文合壁书写。汉文从右向左；满文从左向右。圣旨所记载的内容，多为官品职衔和事迹，以及封赐的官职等项。另有对官员的前辈或妻室推恩封赠，如“诰命夫人”。
圣旨所用的绫锦丝织一般由江宁所造，上下宽度约33—35公分，左右长度约180公分以上。
鉴定要点：两端有“奉天敇命”或“奉天诰命”篆字；玉轴是一品官，犀角轴是二品官，贴金轴是三品官，四品五品用黑牛角。
全国最大的圣旨博物馆在徐州市。
【部分圣旨藏品赏析】
=康熙４２年圣旨=
内容：封赏浙江掌印督司的父母
=乾隆４２年圣旨=
内容：封赏山西汾州府李生栋的父母
=嘉庆 3 年圣旨=
内容：封赏江西知县川氏
=雍正 13 年圣旨=
内容：封赏江南池府知县张玉的家人
=清朝道光29年圣旨=
内容：朝廷大典-加官进级之意,左满文,右中文.
=明弘治十五年圣旨=
内容：暂不详
=光绪十七年圣旨=
内容：暂不详
=崇祯二年圣旨=
内容：任令徐光启
